En 1978, les apparitions de Houari Boumédienne sont devenus de plus en plus rare. Après un coma pendant 39 jours, il est décédé d'une rare maladie du sang, macroglobulinémie Waldenström, à la suite de traitements infructueux à Moscou

La mort de Boumedienne a laissé un vide du pouvoir en Algérie, qui ne pourraient pas facilement être comblé, une série de conclaves militaire a finalement décidé de laisser de côté les concurrents de gauche et de droite en lice, et de désigner le plus haut officier de l'armée, le colonel Chadli Bendjedid . Cependant, a cause des intrigues multipliés après la mort de Boumedienne, aucun président algérien n'a depuis gagné lle contrôle complet sur le pays comme il l'a fait Houari Boumédienne .